Het doel heiligt de middelen

De grootste reizende musicalproductie in Nederland en België. Met een cast van 70 acteurs, waarvan de meerderheid kind of jongere. Een familievoorstelling, gebaseerd op het welbekende boek van Thea Beckman, die je meeneemt, zo´n 800 jaar terug in de tijd, naar de Middeleeuwen. Dát is Kruistocht in spijkerbroek, de musical.

De voorstelling vertelt het verhaal van de vijftienjarige Dolf, opgegroeid in de wereld zoals wij deze vandaag kennen. Temidden van mobieltjes, cola en cheese onion chips. Dolf stapt als proefpersoon in een tijdmachine en belandt in de Middeleeuwen. Hier komt hij middenin een Kinderkruistocht terecht: achtduizend kinderen zijn op weg van Keulen naar Jeruzalem, om de stad te bevrijden van de Saracenen. Ze geloven in Gods woord en zien uit naar het bereiken van de heilige, witte stad. De reis is uitputtend, zwaar en bovenal gevaarlijk; onderweg moeten veel zieke en te zwakke kinderen achtergelaten worden. Dolf, vertolkt door de Belgische Timo Descamps, gelooft niet dat dit zomaar gebeuren kan, hij zet zijn moderne kennis in om de kinderen te helpen. Zij zien hem als een edele redder in de nood. Met de frivole Leonardo, magnifiek neergezet door Ger Savelkoul, aan zijn zijde lijkt geen uitdaging te groot. Met zijn allen beklimmen ze de hoogste bergen, trotseren regen en onweer, en vechten tegen plunderende ridders en epidemieën. Dolfs kennis van de moderne wetenschap kan de kruisvaarders soms uit de brand helpen. Op andere momenten verkeerd hij in tweestrijd: waar vind je in de Middeleeuwen een ziekenhuis, wanneer iemand een acute blindedarmontsteking heeft? Langzaamaan ontdekt Dolf dat er iets niet in de haak is. Het gevaar komt niet van buiten, maar speelt zich in de tocht af. Maar hoe maakt hij dit duidelijk en is hij nog op tijd?

Het doel heiligt de middelen
Kruistocht in spijkerbroek bereikt grootse effecten met minimale middelen: er wordt gebruik gemaakt van een groot filmdoek, welke de toeschouwer af en toe de kans biedt grote sprongen in tijd en ruimte te maken. We schieten, over bergen en door guur weer, van de ene nederzetting naar de volgende stad. Ondertussen zien we achter het doek hoe de kinderen vechten tegen Moeder Natuur; ze sjokken langzaam voort, ondersteund door broer en wandelstok, of komen zelfs te overlijden. De begeleidende muziek versterkt het gevoel dat we naar een spannende film zitten te kijken. Allard Blom´s songteksten zijn sterk en pakkend. De bewegingen en zang van de acteurs schieten het amateurisme voorbij. Sommige acteurs komen wat gemaakt over, soms is het bijna zichtbaar hoe de choreografie er in gedramd is: feit is dat het staat.

Stralende sterretjes
Is de eerste helft vaak wat belerend, na de pauze lijkt het haast kerstmis en moet men wel erg veel moeite doen om niet opgeslokt te worden in deze prachtshow, bomvol jong talent. Neem bijvoorbeeld Ties, de ´Ciske´ van de voorstelling. Deze lefgozer is een wonderlijk nachtegaaltje, dat soms zo hoog piept als een muis. Klein van lijf, maar groots qua woorden en spel. Een heerlijk karakter om te vertolken, hetgeen met verve gebeurt. Kruistocht in spijkerbroek is een meeslepend verhaal, ook voor wie niet bekend is met Beckman´s boek. Humor en magie zorgen ervoor dat het rauwe verhaal voor alle leeftijden plezant blijft om te volgen. Wanneer de hitsige Contessa van Genua zich op ´goudlokje´Dolf stort of vijanden verjaagd worden met behulp van buskruit bijvoorbeeld. Waar sommige volwassen acteurs qua zang of spel falen, brengen de kinderen vakmanschap ten tonele. Je ziet ze stralen en volop genieten van het feit dat ze op het podium staan. Precies zoals het hoort bij een productie van een jeugdmusical-theatergroep.